Semen Padang dipastikan tampil tanpa striker terbaiknya, Edward Junior Wilson dalam laga penting melawan Persija Jakarta. Namun demikian, walau tanpa pemain penyumbang 16 gol-nya itu, "Kabau Sirah" tetap optimis bisa mengimbangi Persija, Kamis (2/6) di Stadion Manahan.
Seperti diketahui, Edward dipanggil timnas Liberia untuk pertandingan melawan Cape Verde Island, Minggu (5/6) di Monrovia, dalam ajang Kualifikasi Piala Afrika 2012. Dengan berat hati, SP terpaksa melepas pemainnya itu, walaupun tenaga Edward sangat dibutuhkan SP melawan Persija.
"Kita memang kehilangan Edward, tapi itu bukan berarti kita menjadi pesimis lawan Persija. Dia memang pemain penting, tapi kita tak boleh mengalami ketergantungan pada satu pemain. Kita punya pemain yang akan menggantikannya," ucap pelatih Nil Maizar.
Sebagai antisipasi, dia sudah menyiapakan Suheri Daud sebagai pendamping Saktiawan Sinaga melawan Persija. Sedangkan Joshua Pahabol, striker promosi dari SP U-21, disiapkan sebagai pelapis. "Suheri memang saya persiapkan menggantikan Edward, karena selama ini dia selalu turun jika salah satu antara Sakti dan Edward berhalangan tampil. Jadi saya kira tak ada masalah," kata Nil, tentang pemain supersub-nya yang sudah mencetak empat gol itu.
Namun tidak tertutup juga Nil akan memainkan formasi berbeda saat lawan Persija nanti. salah satu alternatif adalah menggeser kapten Ellie Aiboy sebagai striker mendampingi Sakti, sementara Dedi Hartono yang selama ini menjadi "deputy" Ellie di sayap kanan akan main sejak menit pertama. "Bisa saja ada perubahan formasi, tapi kita lihat saja nanti,"kata Nil.
Selain Edu, SP akan tetap tampil dengan pemain regulernya yang selama ini selalu mengisi starting XI, karena tak ada pemain cedera atau akumulasi. Samsidar tetap akan berdiri dibawah mistar, kawrtet hengky Ardiles, Park Chul Hyung, David Pagbe, dan tommy Rifka menghuni lini belakang. Ditengah, Ellie Aiboy, Esteban Vizcarra, Fendry Mofu dan Yu Hyun Ko, akan melayani dua striker Saktu dan Suheri.
Sementara Persija juga tak bisa memainkan dua pemain pilarnya. Pemain asing Oliver Makor, sama seperti Edward Wilson juga dipanggil timnas Liberia. Sementara gelandang pekerja keras, Syamsul Chaeruddin mengalami cedera pinggang